En blåsig och solig dag är sinnet gladare
Sedan springer jag som ett föl längs stranden och hoppar i vågorna för att ha kul med dem. Jag är exakt tjugoett år och livslusten jäser över kanten som färsk surkålsjuice i en full tunna under last. Ibland bär vi paddlar tillsammans med Vili, klättrar upp i kängurur och, mellan Purciems förflutna och framtiden, läser och äter vi en handfull hallon och blåbär medan munnen blir röd eller blå. I mitten av augusti har rälsen lyfts, räknats och förts till Riga. Fem eller sex saknas. Jag kan inte hitta dem, precis som de två drunknade sjömännen. Ingen oroar sig för sådana bagateller. Måsen själv flyter inte upp. Fadern pratar med kaptenen på Neptunus att han ska försöka dra upp den ur den leriga havsbottnen och kasta Neptunus båge som en trana.
Stållinan är inlindad i en fyrfaldig vridning, och den sänks i vattnet, jag repar aktern på Måsen, eftersom den inte är bruten som fören, och Neptunus, när vinscharna drar i repen, sjunker med sin ansiktet ned mot vattnet, men - Måsen reser sig inte. Vi väntar och ger Kaija tid att tänka efter. Man kan höra det spraka och knaka under vattnet. Äntligen kan Kaija inte stå ut. Med ett knäckande ljud bryter vrakets akter av och flyter ovanpå vattnet med en del av däcket och ratten på. Neptunus anställer ensam. Måsen sitter fast i leran mycket tätare än sin herre. Vi tar bort hytt, maststammar och pumpar. Vi bryter vrakets för och lyfter fram kedjorna och ankaren på Neptunus däck. Neptunus tar dem till Riga tillsammans med andra järn. Vi lämnar de trasiga träden till vågorna och strömmarna.
Jag går under vattnet igen för att leta efter de saknade rälsen. Jag kan inte hitta den. Jag skulle sjunka ner i vraket som den öppna munnen på en valross och sugas in, vad lätt det skulle vara att höja rälsen nu! Men det finns inga fler spår, bara revben bevuxna med sniglar och trasiga plankor, genom vars sprickor små fiskar flimrar. De livnär sig på alger och sniglar. Havstjuren, som häftigt kastar sina stingers bakom sitt stora huvud, flaxar med sin lilla svans, simmar bort för att leta efter ett annat hem.
Även jag kröp ut ur vraket och ut på fältet för att återigen gå runt havsbotten. Tomma flaskor, skärvor av disk, sillben, gurkskal och omslagspapper bland fragmenten av ett blött träd och klumpar av alger visar hur illa vi skräpade ner havets botten. Min första knut har tagits ut på fältet av Neptunus, komplett med däck och höljen. Ingen mer ansträngning att lossa den. Efter att ha gett den vanliga signalen tittar jag fortfarande ner medan jag glider upp. Det öppna vraket av Måsen försvinner under mig i halvmörkret i en gröngrå dimma. Jag vet att jag inte kommer tillbaka dit igen. Framtiden kommer att visa om djup romantik, drunkningar och skeppsvrak måste hittas någon annanstans.
Vi väntar på Neptunus, vi samlar ihop våra ägodelar. Jag åker till Riga i hopp om att få nya byxor. Jag förstår! Efter att ha återvänt till Riga försökte jag glömma historien om Kaija, för förutom dåliga drömmar och nya byxor fick jag inget annat. Jag ville komma bort från gammalt järn, skeppsvrak och min fars vård. Men - den 25 september tog jag på mig samma reparerade Purciems klädsel igen för att lyfta de sprängda järnen i fältet nära stöden för Riga-bron i Daugava.
Arbetet är väldigt enkelt: du måste känna hur järnen fastnar i leran, skrapa dem och vänta tills kranen lyfter upp dem ur vattnet. Den enda olyckan var den gamla outfiten, som föll isär snabbare än jag kunde laga den. Stående ingenting, vattnet samlas i dräkten bara runt benen, men när man grävde fram några järn från leran var det nödvändigt att lägga sig ner, sedan rann vattnet ner i bröstet, in i hjälmen och in i munnen. Du kan spotta ut den, men hur länge håller den i vatten? Jag slutade mitt jobb efter en vecka.
I mina anteckningar skildrade jag följande scen: Nordvästvinden driver upp de gröna havsvågorna och blandar Daugavas brunaktiga vatten till grå grumlighet, och piskar upp stråk av vitt skum på ytan. Dess ljus kan bara tränga in en eller två meter ner i vattnet, men på tio meters djup råder natten även på en solig dag. Fötterna sjunker ner i leran och trasslar in sig i taggtrådsnät. Sträcker du fram armarna, som en blind man, måste du famla efter stödet från bron, som verkar skymta precis ovanför ditt huvud, men som faktiskt ligger flera meter bort. En djup grop har rivits ut av bäcken runt stödet. Där ligger taggtrådar, ändar av pålar, splitter, grenade träd som förs bort av strömmen i högar över den sprängda brons järn.
Du måste bara låta fantasin flöda lite för att känna att du har blivit lämnad på ett sumpigt slagfält. Det blir ljusare när du går längs pelaren högre upp. Skuggor glider snabbt längs stödet, försvinner snart, förtjockas snart igen i de mest kusliga former. En mystiker skulle säga: de fallnas själar i krig, en poet - leken av rasande vågor, och en dykare skulle spotta. Det är mycket roligare när du igen ser nivån på Daugava vispad till skum och de snabbrörliga molnen ovanför." Jag lämnade järnen åt skuggorna för att fortsätta studera och ge lektioner i matematik, kemi och fysik för en lat per timme. Åtminstone under torrperioden kan du tänka på framtiden.
Far hade redan tänkt på det och ringde mig för att hjälpa till med rivningen av det berömda expeditionsfartyget Nordschild. Jag behövde inte åka till Nordpolen, eftersom Nordschild sjösattes precis bakom Daugava-bryggorna. I februari och mars arbetade vi på samma sätt uppifrån med att skära ett hål i isen. Nordschild var starkt byggt - av trä med järnstänger och plätering, ännu inte krossat av vågor och is. Far ville ha ångbåtens panna och motor, men mest av allt koppar- och blyrören som gick genom skeppets tarmar. Vattnet var mycket klart på vintern, eftersom isklipporna på tredje stranden skyddade Nordschild från vågor och strömmar.
Lutad över abalonen kunde några rör ses och krokas uppifrån också. Vi bröt upp dem ur vattnet med en handvinsch och - vår kopek kom ut och sålde dem till en jude. Vi gjorde ett litet vindskydd, men i mars var det så varma och soliga dagar att jag till och med kunde ta av mig skjortan när jag jobbade och få mycket sol. Far provade det också, men han fick fräknar på ryggen som aldrig försvann. Sol på is är frätande. Aprilvindarna drev oss bort från isen. Det var nödvändigt att skynda sig för att rädda Vilni. Fars vän, medan han arbetade med att lägga en pontonbro, kantrade hans bogserbåt Vilnis i strömmen och sjönk. En vän klagade på att ingen dykare skulle vilja dyka i en sådan bäck, men hans far lugnade honom: "Min pojke kommer att göra det!"
Han skulle åtminstone ha frågat mig om jag ville regna i en sådan bäck!
Men det var nödvändigt att hälla. Jag fick enheterna och assistenterna väldigt bra. Jag knöt tunga kedjor runt stövlarna för att de inte skulle flyta upp, och nära Vilnius sänkte de ett tungt ankarrep till botten av Daugavafloden, som kunde användas för att klättra ner. Händerna höll dock inte. Strömmen drog mig från repet och kastade ut mig som en kork. Jag höll mig fast vid repet och försökte dra mig undan, men signalrepet och slangen höll mig stängd. Jag lindade fler kedjor runt benen och runt mitten, och - tillslut kom jag ner, där vajrarna som kranen sänkte ner till bogserbåten väntade på mig. Jag kastades ut på fältet ytterligare några gånger, medan repen lyckades knytas fast i bogserbåten och fjättras ordentligt. Jag kämpade med strömmen och repen i fem timmar, vilket min far fick åttio lats för, och vi bjöds båda på korv och surkål på en restaurang.
Bron och Daugavmala sades vara fulla av åskådare. Jag såg det också häromdagen i tidningarna, där också en dykare fotograferades, som stod på en stege och simmade i strömmen, och kranen höll även på att sätta upp en bogserbåt med kablar. I en lång beskrivning prisades hamndykaren och sjöngs lite. Jag hade använt en hamndykardräkt och ingen tittade på vad som fanns inuti den. Lika bråttom var det att höja den sjunkna kolbåten nära Vollers, att reparera seglet Ansis och att dra i land seglet Anna.
Jag hann inte vila när vi återigen var på Nordschild bakom Daugavgriva. Ett monotont jobb började med liten vinst och några komplikationer som åt samtidigt. Vi höjde pannan med en liten flytkran, som medan pannan hängde i repen sjönk så djupt att den inte nådde över bänkarna. Det var nödvändigt att klättra ut på steget: lägg bördan på marken, steg tillbaka och dra krukan närmare igen. Kranen tålde inte att åka på pannornas strand. Pannan välte den på sidan, slog sönder rekvisitan och sjönk i hamnen. Plankorna flög genom luften och en man, som inte märkte i tid för att hoppa åt sidan, med dem. Flygresan slutade lyckligt bara i simning. Vi lyfte pannan senare med en större kran, och det var där den potentiella vinsten gick.
I närheten drog fiskare linor och bad mig om hjälp om linorna fastnade i en fångst. Då kunde jag ta en hink eller en hink med mindre fiskar till min mamma. Det har hörts att en sjöman, som seglat de sju haven, drunknade med munnen i en skål. En dykare kan också ~dränka i en munskål' om de inte är försiktiga. Jag hade problem på Nordschild, där vattnet, som man säger, inte är djupare än en ankbuk. Hur det gick till har jag beskrivit i mina anteckningar: ~På lördagsmorgonen hade vi tänkt spränga fartygets däck ovanför maskinrummen för att komma åt ångmaskinen. Jag applicerade en kraftfull laddning. Däcket föll isär, men explosionen slet också hål i sidan av fartyget. I och med det började havets rinnande sand rinna in i maskinrummen, vilket hotade att fylla hela vraket. Jag barrikaderade det stansade hålet med plåtbitar och skyndade mig att spränga bilen. Jag fäste en tegelsten av TNT på varje ben på bilen och lät den flyga. Men bilen går inte i luften! När jag rör vid den i mörkret står den som om den står på alla fyra. Den från tvätten när jag passerar den. Benet med en del av bålen fångar min vänstra axel och trycker den mot väggen. Jag ligger ner och rör mig inte för jag är rädd att en bit av min bål kan fastna på min hjälm. Man vet aldrig med gjutjärn. Jag skulle vilja ta reda på mitt tillstånd, men hur kan jag göra det om vattnet är så tjockt? Du kan behöva vänta till domedagen för att vattnet ska klarna. Jag kan höra sanden rinna förbi hjälmen genom hålet i sidan av fartyget. Det dröjer inte länge tills jag blir begravd.
Dessutom kommer lite luft in i hjälmen, eftersom slangen är komprimerad under gjutjärnsblocket. Tillsammans med signalrepet blev det kvar på andra sidan benet. Jag försöker röra på mig. Mina ben och höger hand rör sig, men min vänstra har fastnat i leran, som har tagit slaget som en mjuk kudde. Hur lossar man luftslangen och får den på sidan? Jag minns att jag har placerat en kofot nära min högra hand, som jag inte kan nå. Jag trevar genom leran tills jag känner järntråden. Jag böjde ena änden till en krok och började fiska efter spöet. Jag hittar det, men det är svårt att komma närmare. Trådkroken glider längs det släta järnet. Jag måste skära den i en spiral så att den på något sätt virar runt stången. Pappan börjar oroligt dra i signalrepet. Med samma vajerkrok går det att känna på repet och dra i det en gång.
Det är ett tecken på att jag mår bra, så ta det lugnt. Han ska börja dra och lägga gjutjärn ovanpå mig! Jag är svettig och gör nästan ingenting, men stången är äntligen i min hand. Jag rör vid slangen med dess ände och trycker ner den. Slangen släpps och det finns tillräckligt med luft igen! Jag dricker luft och petar i benet på bilen och botten av vraket med en spö för att veta vad jag ska göra härnäst. Det visar sig att benen på bilen träffade fartygets vägg direkt ovanför mitt huvud och lämnade en lucka i vrakets kurva, där jag kunde ta mig ut om det inte fanns någon rädsla och lera. Jag är redan halvt i sanden och jag måste agera snabbt. Jag försöker skrapa leran för att frigöra min vänstra hand, jag vrider in min kropp i bilens stöd och rör mig framåt med händer och fötter, rör i leran i mina händer. Jag fick igenom hjälmen och axlarna, jag kan inte gå längre. Ledningarna har fastnat och låter mig inte gå framåt eller bakåt.
Jag sover och tror att det var en dejt för kvällen, men jag minns inte med vem: Isolde, Valentina, Erika eller någon annan. Det spelar ingen roll med vem och vad som förhandlades fram, men du måste gå ut och uppfylla ditt löfte. Sanden tänker inte, den rinner bara i ett flöde, och mina fötter är redan djupt under den. ~Eureka!" — något slog mig: om jag tog det stödet nu skulle inte bilens ben bryta mitt! Jag trycker båda händerna mot ändarna av pilarna: stödet rör sig, men det svänger tillbaka. än sen då? — Jag virar signalrepet runt pilarna och ger signalen — att dra! Repet sträcker sig, jag trycker också så hårt jag kan, benet virar runt mitt utan att röra, och - jag är frälst! Efter att ha kommit ut från kyrkogården på skeppet, som låg precis där eller också var mitt, kastade han av sig kläderna, han blev förvånad över att se att solen redan gjorde sig redo att sova i havet. Jag kan se på min fars ansikte att det var svårare för honom att inte göra någonting än för mig att vältra sig i leran. Jag ska inte på dejt längre, men jag förlåter dig om jag berättar imorgon. — Far förstår utan att berätta. Pojken är uppe igen. Vad mer? Vi lyckades knappt lyfta ut det sprängda gjutjärnet när vraket helt har runnit ut i sanden, och vi har inget kvar att leta efter hos den berömda nordpolsföraren.
