Dlaczego w automatach oddechowych występuje swobodny przepływ powietrza i jak można temu zapobiec?

(Valters)Ekwipunek do nurkowania
Konserwacja automatu nurkowego

Znaczenie regulatora oddechowego

Regulator nurkowy jest jednym z najważniejszych elementów systemu podtrzymywania życia pod wodą. Zapewnia, że powietrze pod wysokim ciśnieniem (200BAR) ze zbiornika nurkowego zostaje zredukowane do bezpieczne ciśnienie oddechowe (9,5 BAR). Jednak czasami nurkowie napotykają zjawisko zwane „swobodny przepływ” – niekontrolowany przepływ powietrza z drugiego stopnia. Taka sytuacja może być nie tylko nieprzyjemna, ale i niebezpieczna, ponieważ szybko wyczerpuje zapasy powietrza. Zrozumienie regulator nurkowy, przyczyny „swobodnego przepływu” i jego zapobieganie są kluczowe dla bezpieczeństwa każdego nurka.

Czym jest regulator „Freeflow”?

„Freeflow” to stan, w którym przepływ powietrza z drugiego stopnia regulatora nie jest przerywany, nawet gdy nurek nie oddycha. Objawia się to ciągłym przepływem pęcherzyków powietrza z ustnika. Zasadniczo oznacza to, że zawór regulatora nie jest w stanie całkowicie się zamknąć, co pozwala na swobodny przepływ powietrza.

Przyczyny „swobodnego przepływu”

„Swobodny przepływ” może mieć różne przyczyny, związane zarówno ze stanem technicznym regulatora, jak i czynnikami zewnętrznymi:

  1. Ciśnienie pośrednie (IP) zbyt wysokie: Pierwszy etap redukuje wysokie ciśnienie powietrza z cylindra do ciśnienia pośredniego (zwykle około 10 do 13 barów powyżej ciśnienia otoczenia). Jeśli pierwszy etap dostarcza zbyt wysokie ciśnienie pośrednie, może to spowodować otwarcie zaworu drugiego etapu i „swobodny przepływ”.
  2. Nieprawidłowa regulacja lub zużycie regulatora drugiego stopnia:Zmiany w działaniu regulatora są najbardziej zauważalne, gdy drugi stopień jest nieprawidłowo wyregulowany lub wymaga konserwacji.6 Nieprawidłowa regulacja może prowadzić do niewystarczającej „siły pękania”, co powoduje „swobodny przepływ”.
  3. Niewystarczające napięcie sprężyny:Drugi stopień wewnętrznej sprężyny (sprężyna skośna) zapewnia hermetyczne uszczelnienie zaworu, gdy nie jest używany. Jeśli napięcie sprężyny jest zbyt niskie, zawór może nie być w stanie całkowicie się zamknąć, powodując wyciek powietrza i „swobodny przepływ”.
  4. Wysokość dźwigni jest zbyt wysoka: Wysokość dźwigni drugiego stopnia odnosi się do jej położenia spoczynkowego względem korpusu i membrany. Jeśli dźwignia jest ustawiona zbyt wysoko, zawór może być na granicy otwarcia, co czyni go podatnym na „swobodny przepływ” nawet przy niewielkich zmianach ciśnienia.5
  5. Przełącznik regulacji Venturiego w pozycji „MAX”:Wiele regulatorów ma przełącznik regulacji Venturiego, który w pozycji „MAX” kieruje przepływ powietrza do ust nurka, zmniejszając wysiłek wdechowy.1 Choć ustawienie to ułatwia oddychanie, może ono również zwiększyć prawdopodobieństwo „swobodnego przepływu”, zwłaszcza na powierzchni lub przy silnych prądach.1
  6. Uszkodzone lub zużyte powierzchnie uszczelniające:Miękkie siedzisko i otwór zaworu drugiego stopnia tworzą hermetyczne uszczelnienie.1 Niewielkie wady, zużycie lub niewystarczające uszczelnienie mogą być przyczyną wycieku powietrza i wzrostu ciśnienia, co prowadzi do „swobodnego przepływu”.2
  7. Lód w zimnej wodzie:W bardzo zimnej wodzie, zwłaszcza jeśli regulator nie jest przeznaczony do zimnej wody lub nie był prawidłowo konserwowany, na wlocie zaworu może gromadzić się lód, powodując „swobodny przepływ”.7
  8. Silne prądy:Niektóre modele regulatorów mają specjalnie zaprojektowane otwory w przedniej pokrywie, które zapobiegają „swobodnemu przepływowi” przy silnych prądach.7 Oznacza to, że silne prądy mogą wytworzyć dodatkowe ciśnienie na przeponę i spowodować otwarcie zaworu.

Jak zapobiegać i radzić sobie z „Freeflow”

Skuteczne zapobieganie i radzenie sobie z wolnym przepływem wody zależy od regularnej i prawidłowej konserwacji sprzętu oraz zrozumienia jego działania:

  1. Regularna i profesjonalna konserwacja, wykonywane przez certyfikowanego technika:
  • Zawsze stosuj się do zaleceń producenta dotyczących regulacji i strojenia drugiego stopnia.
  • Używaj odpowiednich narzędzi; unikaj kluczy nastawnych, aby zapobiec uszkodzeniu części.
  • Upewnij się, że pierwszy i drugi etap zostały prawidłowo „przeprogramowane”, aby mieć pewność, że siedzenia są prawidłowo zabezpieczone.
  • Zdecydowanie zaleca się, aby rutynowe prace konserwacyjne i naprawy były wykonywane przez przeszkolonych i upoważnionych techników producenta.
  • Przed regulacją drugiego stopnia należy zawsze sprawdzić, czy ciśnienie pośrednie (IP) pierwszego stopnia jest stabilne i zgodne ze specyfikacją producenta.
  1. Regulacja drugiego etapu:
  • Regulacja Venturiego:Na powierzchni lub w zanurzeniu należy używać pozycji „MIN” lub „Przed nurkowaniem”, aby zapobiec niepożądanemu „swobodnemu przepływowi”.
  • Regulacja siły pękania:Dostosowanie siły uruchamiającej (np. za pomocą zewnętrznego pokrętła lub wewnętrznej regulacji siedziska) może zmniejszyć ryzyko „swobodnego przepływu”. Większa siła uruchamiająca może zapobiec „swobodnemu przepływowi” w środowiskach turbulentnych.
  • Regulacja wysokości dźwigni: Regulacja wysokości dźwigni (za pomocą położenia otworu) wpływa na ryzyko „swobodnego przepływu”. Ustawienie jej zbyt wysoko może spowodować „swobodny przepływ”. W tym celu stosuje się specjalistyczne narzędzia.
  • Regulacja siedziska (pozycja otworu):Wkręcanie otworów „do środka” zwiększa napięcie sprężyny i wysiłek potrzebny do uruchomienia, zmniejszając ryzyko „swobodnego przepływu”. Wkręcanie „na zewnątrz” zmniejsza napięcie i wysiłek potrzebny do uruchomienia, zwiększając ryzyko „swobodnego przepływu”.
  1. Działanie w przypadku swobodnego przepływu:
  • Jeżeli podczas płukania dojdzie do swobodnego przepływu, można go zatrzymać poprzez lekkie zablokowanie ustnika.
  • Jeśli swobodny przepływ nastąpi z powodu zbyt wysokiego ciśnienia pośredniego, drugi stopień zacznie płynąć niekontrolowanie. W takim przypadku ważne jest, aby natychmiast przerwać nurkowanie i wykonać bezpieczne wynurzenie.
  1. Opieka ogólna:
  • Przepłucz regulator, gdy jest pod ciśnieniem i podłączony do cylindra, aby zapobiec przedostawaniu się wody do zaworu.
  • Przed przechowywaniem należy pozostawić regulator do całkowitego wyschnięcia; wstrząśnij drugim stopniem, aby usunąć resztki wody.
  • Nie wystawiać regulatora na bezpośrednie działanie promieni słonecznych.
  • Do napraw należy używać wyłącznie oryginalnych części producenta.

Wnioski

Freeflow to poważny problem, który może mieć wpływ na bezpieczeństwo nurkowania. Zrozumienie jego przyczyn i prawidłowa konserwacja regulatora są niezbędne. Dokładna regulacja i konserwacja regulatora, wykonywana przez przeszkolonych i upoważnionych techników przy użyciu specjalistycznych narzędzi, nie dotyczy tylko optymalizacji wydajności, ale również zapewnienia bezpieczeństwa nurka w środowisku podwodnym. Nigdy nie próbuj dokonywać wewnętrznych regulacji regulatora, jeśli nie masz odpowiedniego przeszkolenia i narzędzi.