NOAA (nationell Hav och Atmospheric Administration) varnar: Virginia korallreven på öarna är återigen i fara för att utrotas.
ST. CROIX, Virginia öar (23 augusti 2006) – Forskare tillsammans med National Hav och Atmospheric Administration har utfärdat en varning till dykare och fiskeförvaltare att se efter tecken på korallskador eftersom temperaturen i Karibiska havet har varit långt över det normala denna vecka.
Al Strong, en forskare vid NOAAs Coral Reef Observatory, fann att tisdagens havstemperaturer i Puerto Rico och Virginia på öarna har nått 83,66 grader Fahrenheit, eller 28,7 grader Celsius, vilket slår de toppar som vanligtvis inträffar i september och oktober.
"Vi har sett över normala temperaturer under hela året, sa Strong på onsdagen, och det finns prognoser om att de redan över normala temperaturerna kan bli ännu högre."
Strong avslutade med att säga att temperaturerna över det normala signalerade förra årets förödande korallutblåsning, som dödade 40 procent av korallreven över hela territoriet. "Hur det än må vara, sa han, forskare kommer att fortsätta att övervaka havstemperaturerna under de kommande 30 dagarna." Om vattentemperaturen fortsätter att stiga fruktar forskarna att korallreven kan lida ännu mer skada.
NOAA (nationell Hav and Atmospheric Administration) uppmanar dykare och undervattensutforskare att vara uppmärksamma och leta efter korallskador i området, samt att vara försiktiga nära rev som är mycket känsliga för fysisk kontakt.
U.S. Geological Survey, biolog Erin Miller, som arbetar med National Park Service i St. John, sa att satellitbilderna är kritiska eftersom de håller forskarna på rätt kurs.
Medan NOAA-satelliter övervakar yttemperaturer, mäter Miller Facility och Park Service underjordiska temperaturer runt St. John och St. Croix.
"Mätningsinstrument för vattentemperatur kommer att ge mycket mer exakta och tillförlitliga mätningar på plats", säger Miller.
Hon sa att undervattensmätningar gjordes i slutet av juli och temperaturen i vattnen på Virginia Island har nått 29 grader Celsius.
"Som vi vet är vattnet varmt och blir varmare vanligtvis under sommarmånaderna, sa Miller, vi kan inte förutsäga nu om det kommer att bli samma som förra året."
Förra året observerade Park Service skador på åtta huvudrev i St. John och St. Croix orsakade av överhettat vatten. Biologer blev försiktigt optimistiska när kraftiga regn i oktober avbröt det av havettemperaturregion och visade tecken på återhämtning från blekning.
Men efter ett par veckor, när korallerna återfått sin färg, började döds-"fläckar" dyka upp. Tjänstemän sa att sjukdomen, som kan vara unik för regionen, har dödat nästan 40 procent av korallerna på Park Service-övervakningsplatser på bara tio månader.
Miller sa att biologer kommer att övervaka korallrev och havstemperaturer under de kommande veckorna. Hon sa att den senaste tidens mulen himmel, perioder med kraftigt regn och blåsiga förhållanden har sänkt de höga temperaturerna under ytan och de förväntar sig att sådana förhållanden kommer att fortsätta.
Medan korallarter acklimatiseras till varmare temperaturer, kan en halv grad göra stor skillnad, sa Miller.
Höga havstemperaturer sätter koraller under stress, vilket gör det ömtåliga marina livet mer benäget att drabbas av sjukdomar och för tidig död. En livsmiljö för undervattensliv, korallrev är en säker plats för fiskar, hummer och andra djur att föda och avla på.
Nyhetskälla – Virgin Islands Daily News
