Спочатку люди займалися дайвінгом без спеціального одягу, затримуючи повітря, пізніше використовували трубку (очерет), за допомогою якої не могли занурюватися глибше метра. Пізніше, з розвитком скляного виробництва, були створені перші стійкі до тиску окуляри під водою. Від тривалого перебування у воді стало холодніше, і виникла потреба в гідрокостюмах.
Завдяки винаходу напірних насосів стало можливим подавати повітря водолазу через гнучку трубку, а виводити через клапан. У 16 столітті для занурень почали використовувати водолазний купол, який подавався повітрям з поверхні, також це був перший ефективний спосіб тривалого перебування під водою. У 16 столітті в Англії та Франції водолазні костюми шили зі шкіри і використовували для занурення на глибину 60 футів. Повітря відкачували з поверхні за допомогою ручних насосів. Носіння з собою подушки безпеки дуже обмежило перебування під водою.
Зміст
Походження та використання підводного дзвінка
Наприкінці XVII століття почали використовувати «підводний дзвін» (занурювальний пристрій), в якому об’єми повітря були відносно більшими, але рухливості майже не було. Принцип підводного дзвона використовувався і в перших підводних шоломах, які згодом поєднувалися з костюмом, і так народився костюм водолаза, який ми розуміємо сьогодні.
Революція в розвитку водолазного костюма
У 1715 році Джон Летбрідж (1675 – 1759) запатентував «дайверську машину» — прототип жорсткого костюма. Він складався з дубової труби довжиною майже два метри і діаметром близько сімдесяти сантиметрів. Трубу обтягували шкірою, в неї встановлювали ілюмінатор і шкіряні манжети для рук, вся конструкція представляла собою пристрій в тросі. Людина потрапила в апарат через люк, який потім закрив помічник і залив дьогтем. Подача повітря в такому апараті не була вирішена. Пізніше були винайдені суцільні скафандри, в які повітря подавалося насосом. Подібні водолазні костюми все ще використовуються в глибоководних роботах.
Поява водолазного костюма з металевим шоломом
М'який водолазний костюм з металевим шоломом був створений в 1837 році Августом Зібе (1788 - 1872). Трохи змінений, цей костюм із жорстким шоломом використовується й зараз. Спочатку він був виготовлений зі шкіри, пізніше з брезенту та гуми, що забезпечує міцність та водонепроникність. У 1943 році легендарному французькому морському досліднику Жак Ів Кусто (1910 – 1997) та інженеру Емілю Ганнану (1900 – 1979) вдалося спроектувати та успішно випробувати відкритий дихальний апарат автономного типу – підводне плавання.
Пізніше, в 20 столітті, з'явилося багато компаній, які почали пропонувати якісні водолазні костюми, такі як Aqualung, Bare, Beuchat, Cressi, Scubapro, Seacsub, Mares.
