Il y a 80 ans, le 23 juin 1941, à 15 km à l'ouest de Ventspils, les 16 membres d'équipage mouraient tragiquement lorsque le sous-marin de l'Armée rouge M-78 (classe M, Shevchenko) était coulé par deux torpilles du sous-marin allemand U-144 (type II D, von Hippel). Le M-78 avait quitté Liepāja le 22 juin et fut attaqué par des avions allemands le lendemain près d'Užava. Lorsque le U-144 a aperçu le sous-marin, il était à la surface en train de recharger ses batteries avec du M-77. Le commandant de la 4e division sous-marine, le capitaine-lieutenant Stepan Ionovich Matveyev, qui se trouvait à bord du sous-marin, est également décédé dans l'accident.
La mystérieuse épave du M-78 : un témoin de l’histoire au fond de la mer Baltique
La mer Baltique recèle d'innombrables secrets, parmi lesquels l'épave du sous-marin M-78, située à 35 mètres de profondeur près de Ventspils. Cette épave historique est devenue un site de plongée populaire, offrant un aperçu fascinant du passé et une opportunité d'explorer le monde sous-marin.
L'histoire du M-78
Le M-78 était un petit sous-marin de classe Malyutka construit en 1936 à Mykolaïv, en Ukraine. Il était destiné à être opérationnel dans la mer Baltique et participa à la guerre d'hiver contre la Finlande. Au début de la Seconde Guerre mondiale, le M-78 fut transféré à Liepāja. Le 23 juin 1941, près de Ventspils, il fut coulé par le sous-marin allemand U-144. Malheureusement, les 16 membres d'équipage ont péri. Cet événement a laissé une épave visible dans l'histoire de la mer Baltique et offre aujourd'hui une occasion unique de plonger dans le passé en explorant l'épave du M-78.
Qu'est-ce que "Malutka" M-78 ?
Le M-78 était un petit sous-marin appartenant à la classe « Malutka ». Ses dimensions étaient étonnamment petites – longueur 44,5 mètres, largeur 3,5 mètres. Les conditions à bord étaient très exiguës et l'équipage devait vivre dans un espace limité. Il n'y avait pas de couchage spécial dans le sous-marin, seulement un canapé-lit, donc l'équipage dormait assis.
Malgré ses limites, le M-78 servit dans la flotte baltique de l'Armée rouge et participa à la guerre d'hiver pour occuper la Finlande. Au début de la Seconde Guerre mondiale, il fut transféré à Liepāja, d'où il partit pour sa dernière mission.
Plongée sous-marine sur l'épave du M-78
Aujourd'hui, l'épave du M-78 se trouve à 35 mètres de profondeur et est accessible aux plongeurs expérimentés. Il offre un aperçu fascinant de l'histoire, permettant d'explorer les vestiges du sous-marin et d'imaginer la vie de l'équipage à bord.
Que peut-on voir ?
- Une coque de sous-marin qui a conservé sa forme malgré des décennies sous l’eau.
- Diverses pièces telles que des trappes à torpilles, un périscope et d'autres éléments.
- Animaux marins ayant trouvé refuge dans l'épave.
Informations importantes pour les plongeurs :
- La plongée sur l'épave du M-78 est réservée aux plongeurs techniques expérimentés possédant la certification appropriée.
- Une planification minutieuse et des précautions de sécurité doivent être suivies avant de plonger.
- Lors de la plongée, respectez l'épave et le milieu environnant.
ps Armée rouge ouvrière et paysanne (en abrégé Armée rouge) était le nom de l'armée de la Russie soviétique, plus tard de l'Union soviétique, du 28 janvier 1918 à février 1946.
